Racisme et discrimination raciale : quelles différences?
Dernière modification le 19 mars 2026
Définitions
Le racisme est un système de pensée et de pouvoir qui repose sur la classification des individus en groupes, selon des critères comme :
- la couleur de peau,
- l’origine,
- la religion ou la culture.
Ce système de pensée repose également sur la hiérarchisation de ces groupes.
Il peut s’exprimer à travers des attitudes, des paroles ou des actes, parfois de manière consciente, mais aussi de façon intériorisée ou inconsciente.
La discrimination raciale a une définition plus étroite que le racisme, car elle appartient au droit et au langage juridique. Elle renvoie à des comportements interdits et définis par la loi afin d’être sanctionnés.
La discrimination = traiter inégalement et de manière illégitime
En Suisse, la Constitution fédérale (art. 8) interdit toute forme de discrimination et, depuis 1994, l’article 261 bis du Code pénal (aussi appelée "loi anti-discrimination") punit la discrimination et l’incitation à la haine liées à :
- la race (la couleur de peau),
- l’origine ethnique (appartenance culturelle transmise par la langue, les coutumes ou les traditions),
- la religion,
- et depuis 2020, à l’orientation sexuelle.
La discrimination raciale est donc bien illégale et sanctionnée par le droit suisse.
Mais elle peut dans la pratique intervenir dans tous les domaines de la vie quotidienne (emploi, logement, accès aux loisirs, aux services publics, à l'éducation et à la santé) et peut être plus ou moins subtile.
Par exemple :
- Un·e employé·e est affecté·e à un poste peu intéressant malgré ses qualifications.
- Une personne se voit refuser un appartement.
- Une personne est injustement la cible de la police.
Si tu veux en savoir plus :
Racisme : défini on, histoire et théorie
Racisme et discrimination : que dit le droit suisse ?
Le racisme dans le Code pénal suisse
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